安妮(克里斯汀?斯科特?托马斯 Kristin Scott Thomas 饰)的女儿格雷斯(斯嘉丽?约翰逊 Scarlett Johansson 饰) 喜欢骑马,却在一次事故中和好友一同从马背摔下,好友遇难,而格雷斯也摔断了一条腿,她心爱的马匹“朝圣者”受伤得面目全非。格雷斯的心里蒙上了挥之不去的阴霾。母亲心里十分着急。听说蒙大拿有精通马语之人汤姆(罗伯特?雷德福 Robert Redford 饰),安妮决定携女儿和“朝圣者”同往疗伤。汤姆起初不答应,终被感动,格雷斯和“朝圣者”在马语者精心的训练调养下慢慢复原,而离开了大都市的安妮也沉浸在那一片安静广袤的天地中。但是,安妮为此付出了代价——她长期离职,被解雇了,同时和丈夫的感情越来越疏远淡漠。另一方面,汤姆的与众不同让安妮心里泛起了阵阵涟漪。
生離死別,由平淡的白描手法細細寫來,更見生命中不能承受之殤。片中延續導演《雜菜記》裡父女間的綿密牽掛──罹患癌症將不久人世的父親,叨念催促著女兒完成終身大事。然片子後半段,倉皇面對的,卻是更加突如其來的陰影……。片尾父女一起慢慢走遠的背影,竟是無人事先知曉的完美結局?「小的時候,媽媽就因為癌症去世了,爸爸出去工作,我總是一個人在家。天黑了,我躲在自己的床上,不敢將手、腳伸到床的外圍,怕魔鬼會把我抓走。直到爸爸回來,才不感到害怕。那個時候,我在想,如果有一天,爸爸再也不回來了,那我一個人該怎麼辦呢?」─許慧如