织田家的长子信长，人人都称他为尾张第一大傻瓜。在大家眼中，信长只是一个爱打架的无能的人，完全不懂得礼节。家臣们都认为信长的弟弟信行才是织田家合适的继承人，信长的母亲甚至想杀了信长好让信行继位，只有信长的父亲信秀坚持信长是唯一有资格做他的接班人……

普通百姓刘成（刘佩琦）为让从小拉小提琴的儿子刘小春（唐韵）的小提琴技艺有较大提升，带着他从江南来到北京，拜了性格怪异的江老师（王志文）为师，在学习过程中，刘小春逐渐与江老师成为忘年好友。风情万种的莉莉（陈红）与刘成父子俩住得很近，她让刘小春逐渐萌发生出莫名的爱恋。刘成偶然聆听过一位年轻人的精彩演奏后，登门拜访了其恩师余教授（陈凯歌），并说服对方收下刘小春为徒。刘小春怀着无奈与遗憾离开了江老师，投身余教授门下，却只收获了束缚与压抑，他开始怀疑“父亲的选择”，与父亲的关系越变越紧张。

夕阳西下，放牧归来的杨福躺在床上抽着烟，两眼直直的望着天棚，历历往事浮现在眼前。那是他服兵役的时候，回陕北探亲，家里给他说了个叫菊英的媳妇。他们恩恩爱爱地过了两个月。临走前，菊英叮嘱他明 年春天一定回来看看他们的孩子。谁知第二年春天，大雪封山他不能回去，第三年雪一开化，他就赶紧往家赶。此时，家乡正遭大旱，到家只见一把生锈的铁锁挂在门上。一打听，才知父亲已饿死，菊英拖着8个月的身孕去找他，至今未归。伤心的杨福到处寻找妻子毫无结果。后来，上级决定他退伍，无家可归的杨福主动要求在帕米尔高原为部队放牧。同志们都劝孤身一人的杨福再成个家，可姑娘看不上他偷偷地跑了。从此，他决心再不找女人。一天，杨福下山遇一位衣衫褴褛的年轻女人，是个哑巴。杨福买了几个馍送给她。谁知这女人竟偷偷跟他上了山。天快黑了也不好赶她下山。夜里，女人竟开口讲述了她的身世，求杨福收留她。杨福和这个叫改改的女人举行了婚礼。"八一"快到了，要按时把肉送到哨卡去，可杨福却发高烧病倒了。改改趁他睡熟之时，自己赶着牦牛去送肉。回来的路上，天气骤变，改改把从卫生员那里拿的药拴在牧羊犬的脖子上送回，自己在雪中吃力的走着。突然，发生了雪崩，改改被吞没了。杨福发现牧羊犬带回的药，预感发生了不幸，他呼喊着改改的名字。喊声在多年沉默的冰山中回荡。上级给杨福在山下安排了工作，但他表示哪儿也不去，他离不开哨卡，离不开牛羊，离不开改改。

《巴斯特·斯克鲁格斯的歌谣》是由六个部分组成的西部题材选集电影，乔尔·科恩和伊桑·科恩利用他们独树一帜又无与伦比的视角，讲述了关于美国边境的系列故事。电影的每一章都讲述了一则独特的美国西部故事。