在鞍钢当推土机手的雷锋（李世玺 饰），积极报名应征入伍，在去体检的路上，遇到张大娘（霍克 饰）带孙女（张晓军 饰）去医院看病，他毫不犹豫送祖孙二人送到医院，前来接兵的指导员（王玉孝 饰）对这个热情助人的小伙子留下深刻印象。入伍后，雷锋被分到运输连，不久成长为一名优秀汽车兵。1962年初，蒋匪帮窜犯我东南沿海，雷锋坚决报名要求上前线，后在连领导教育下，方知前后方工作同样重要，便愉快投入到援建水库的劳动中。他帮助战友李厚亮（林春华 饰）克服大手大脚的毛病，树立起艰苦奋斗、勤俭节约的良好品质，并把平日积攒的200块钱捐赠给受灾的人民公社。1963年8月15日，雷锋不幸因公殉职......

文革中，少女小菊一家遭人迫害，小菊本人被吊死在自家，凶手将现场伪装成自杀……一晃十几年过去，一部电影正在紧张的拍摄，录音师霍峰（陈希光 饰）对现场效果不甚满意，带女主角于红（潘婕 饰）回住处做音效。霍峰所住的旧楼面临拆迁，大多数住户早已搬离，只留下老领导老林、无业青年由飞以及霍峰三家。于红在楼内看到异样幻象，霍峰的录音设备也采样到诡异的响动。二人调查这栋楼的历史，获悉小菊的冤案，始明白小菊那地下室的冤魂在人去楼空之时向当年的凶手索命。老林与由飞身上先后发生意外，于红发现导演郑磊（韩小磊 饰）亦与当年的凶案有关，并最终决定帮助小菊复仇。

20世纪30年代，20岁的张乃莹（汤唯 饰）逃婚求学，却惨遭抛弃。投靠未婚夫汪恩甲（袁文康 饰）后的张乃莹依然躲不开被抛弃的命运，好在遇到了在报社工作的进步青年萧军（冯绍峰 饰），两人相知相爱。通过萧军张乃莹认识了女编辑白朗（田原 饰）、罗峰（祖峰 饰）夫妻以及聂绀弩（王千源 饰）等文学作家，改名“萧红”后的她得到了鲁迅（王志文 饰）、许广平（丁嘉丽 饰）夫妇的首肯，随后又结识了了胡风（冯雷 饰）、梅志（袁泉 饰）夫妇、蒋锡金（张译 饰）、丁玲（郝蕾 饰）、端木蕻良（朱亚文 饰）等人，在同时代作家的互相鼓励之下，虽然战事不断、颠沛流离，萧红却逐步走向了创作的“黄金时代”。

记录了坂本龙一生前最后一场钢琴独奏音乐会。