这个故事发生在20世纪30年代的中国，京剧花旦魏莲生因才华横溢而红极一时。在一次偶然的机会中，他遇见了豪绅苏鸿基的四姨太玉春。玉春的自由思想深深吸引了魏莲生，两人坠入了爱河。他们计划一起逃离，但不幸被告密，玉春被送给了苏鸿基的朋友做姨太太，而魏莲生也被迫离开。数年后，魏莲生回到故乡，得知玉春自从嫁入豪门后便不再开口说话，让他感到万分心痛和悲伤。最终，在风雪交加的夜晚，他怀着多年对玉春的深深爱恋和对人生道路选择的坚定，安静地离开了人世。这个故事充满了浓厚的爱情与悲剧色彩，展现了人们在爱情和命运面前的无奈和坚守。魏莲生和玉春之间的爱情受到了社会、权势和命运的干扰，最终导致了他们的分离和悲剧结局。

2003年，移民美国五年的莉莉因罹患乳癌，抱病带著两个女儿芳仪、芳安从洛杉矶回到新店，与疏离多年的丈夫宗辉团聚。芳仪因为中文障碍在班上成绩严重落后，被同学戏称为“美国女孩”。横衝直撞的她面对母亲生病深感无力，最渴望的就是回到美国。随时担心癌症恶化的莉莉不能谅解芳仪的各种叛逆行为，家庭成员之间的紧张关係一触即发。在文化衝突、经济、疾病等压力之下，莉莉与芳仪的衝突节节升高，并在小女儿芳安于SARS期间被医院隔离时达到高峰。莉莉原本即将分崩离析的家庭，因一场意外的疫情被迫面对彼此的心结，进而获得重新开始的契机。

大佛像仍在山下等开光。铜像工厂外，一个是工厂警卫，一个是工厂老板，一个是靠资源回收过日子的潦倒男，就此交集出人间疯狂故事，连大佛都被扯下水。神明也会挑人保佑吗？人都不知道怎样当人了，大佛要怎样成佛？

落第书生王生（郑少秋饰）娶妻多年，一无所出。一日自城中赶路回家时，偶遇一明艳照人之少妇尤枫（王祖贤饰）。枫自称身世可怜，被逼嫁入某大户人当妾待，正室所虐，故冒死出走，王仗义相助，愿意让枫暂居于其书齌，当晚王欲与枫行鱼水之欢，天忽亮，枫推说身体不适，拒绝了王的要求。翌日， 王往城中购胭脂水粉，欲赠枫以讨其欢心，遇玉清道人（刘洵饰），后者指王邪气缠身，王置之不理。王返家，向妻子陈氏表明心意娶枫为妾，陈氏趁枫宽衣沐浴时，竟自窗外窥得枫取下脸皮，点画胭脂之骇人情景，吓得晕死过去，王连狂奔玉清道观，求道人除魔，玉清把一尘拂予王，嘱王把它挂在寝室门外，再作打算不料枫却潜入室内，向王申诉前生之辛酸遭遇......