与丈夫离婚后，女儿以“跟着学京戏”为由将10岁的儿子京京（费洋）丢给了早年丧妻今独自在南方城市生活的老父亲（朱旭）。多年前，名噪一时的京戏琴师父亲因不满女儿婚事及对京戏的逃避，与之心生罅隙，祖孙两人初见尴尬之外，他对京京还有种莫名的怨恨。无意间知道女儿已同丈夫离婚时，父亲对京京愧疚之外多出怜爱，祖孙两人情感日趋正常。祖孙两人渡江拜会也是独自生活的佛教徒莲姑（王玉梅），莲姑一席话让京京初识人生，心细的他也发现外公与莲姑早已相敬如夫妻。莲姑收到杳无音信40年的丈夫从台湾寄来的信件，外公一时心重如山，但莲姑并没等来她的丈夫而是听到噩耗，不久也重病不治故去。弥留之际，莲姑表示对外公多年的照顾不胜感激，并希望他能替自己超度。为了帮莲姑达成心愿，外公忍痛欲卖胡琴，这时，京京给了他意外的感动。

擅长反映社会问题的导演小林正树，在此片中刻划并讽刺了富人的贪婪及生活的糜烂。剧情主要为一机器公司的老总在得知自己只有三个月的生命后，决定开始给后代分发遗产，但他的儿子却失踪了。在寻找的过程中，复杂的人际关系和奸情逐渐显露出来......

故事发生在20世纪60年代的韩国，居住在某个乡村的贫穷青年许三观（河正宇 饰）喜欢上了同村最美丽的姑娘许玉兰（河智苑 饰）。传闻玉兰是小混混何小勇的女朋友，但是三观凭借锲而不舍的精神和憨皮赖脸的劲头说服了未来的老丈人，如愿抱得美人归。婚后数年，夫妻二人先后育有一乐、二乐、三乐三个机灵调皮的儿子，一家人的生活也有滋有味。但是一乐越来越像何小勇，引来村里人议论纷纷，这让许三观坐立不安，而他对玉兰、一乐的感情似乎也由此发生了变化。在那个卖血成风的年代，三观曾经用自己的血换来了钱。令他想不到的是，在接下来的人生里，他将不得不为了家人们一次次卖血，苍白羸弱，命在旦夕……本片根据余华的小说《许三观卖血记》改编。

1980年代初，西山结核病医院。十六号病房里住着三个生活经历不同、家庭出身不同、脾气性格迥异的姑娘。她们是桑青青（方卉 饰）、常琳（李羚 饰）和田进军（方晓琴 饰），平日里到也相安无事。不久，乡村教师刘春桦（宋晓英 饰）住了进来，她心地善良开朗，当从小失去父母的常琳得知刘春桦患肺癌晚期时，相对自己平日里冷漠、消沉，内心触动很大。刘的丈夫陈仲男（冯恩鹤 饰）白天对妻子笑逐颜开，夜晚独处时却以泪洗面。面对身患绝症仍如此坚强的刘春桦，桑青青和田进军也在思考着人生的含义。自觉不久于人世的刘春桦仍惦念着学校里的孩子和同室的病友......本片获第七届百花奖最佳故事片奖。