哈萨克民族的世界里有一项“传统规则”，即在秋牧季节，每一个年满五岁的小男孩都要迎来人生的重要时刻——成人礼仪式。这个传统文化色彩浓厚的仪式，蕴含着小男孩即将长大成人的象征意义。故事发生在2000年初的北疆地区，讲述了哈萨克族小男孩叶波，在经历传统成人礼仪式的过程中，伴随着生理上的变化，其性格与思想也开始悄然发生转变，开启了从男孩阶段踏向男人之路的成长故事……北京电影学院2020届艺术硕士学位作品。

故事发生在大兴安岭林区。戏剧学院学生林楠（李秀明 饰）到林区采风，伐木工人老倪头（李纬 饰）接待了她。老倪头是当年数名闯关东的唯一幸存者，解放前由于家乡十年九旱生计无着，他们背井离乡来到关外，每到春闲时节，他们拉帮结伙下山串赌场、逛妓院，渲泄感情和金钱。妓女小白鞋（丁嘉丽 饰）温柔善良且重病缠身，他看中了时值青年的老倪头，老倪头答应来年为其赎身。不料把头也看中了小白鞋，经常趁老倪头不在时欺负蹂躏他，小白鞋含恨而死。老倪头一怒之下杀了把头，离开了阿尼屯。妓院干粗活的丫头大力神对伐木工小勃带情有独钟，可小勃带瞧不上大力神，他花钱娶了农家姑娘秀女，可万万没想到，秀女被车老板拐跑了......

北京一个普通的夜晚，晓晓（王晓 饰）坐上了一辆拼车。在这次拼车中，晓晓遇到了两名维吾尔族青年，他们一直在后座用晓晓听不懂的语言交谈，这让她感到不安。然后，司机介入对话，了解到后座的两位是新疆小伙后，开始与他们聊天。气氛逐渐变得活跃，他们开始互相交流、开玩笑，甚至唱歌跳舞。然而，尽管大家都在互动，晓晓似乎无法真正融入这个欢快的氛围。最终，在一首歌曲的间隙，她提前下了车，结束了这段与陌生人的互动。电影展现了文化差异和沟通障碍可以在人际交往中引发的困难。虽然司机和两位新疆小伙能够建立联系，但晓晓似乎因为语言和文化的不同而感到局外人。

一年一度的农历春节来临，生活在东北农村的程家老两口（李保田 & 赵丽蓉 饰）满心欢喜地等待儿女回家过年。去年的团圆饭不欢而散，因此母亲更加盼望这次能过个愉快的团圆年。不久，子女们陆续回来：长子（六小龄童 饰）木讷老实，大媳妇（丁嘉丽 饰）泼辣刁蛮；干部大姐夫（葛优 饰）不走正道，在外拈花惹草，还强逼妻子堕胎；小儿子（梁天 饰）不务正业，贪图享乐，只知道伸手要钱；父亲最疼爱的二女儿当初忤逆父命嫁给架子工（申军谊 饰），如今自食其力干出事业的小两口也再次归来。看似喜庆祥和的兄弟妯娌们却各有各的小九九，不知今年的年夜饭该如何收场……赵丽蓉籍此片获1990年第4届东京国际电影节评委最佳女主角大奖。