莱达（奥利维娅·科尔曼饰）一个人前往海滩度假，在海滩上，她注意到一对年轻母女，并难以移开视线。她们之间引人注目的关系，以及她们吵闹、绝非善茬的家庭成员都让莱达感到不安，她想起自己刚做母亲时的恐惧、困惑和种种劳苦。一个无心之举，更是将莱达抛入了连她自己都感到陌生和不祥的内心世界，在那里，她看到了自己的过去：在她还是一名年轻妈妈时，她做出了非同寻常的选择，并迎来一系列后果。该片是玛吉·吉伦哈尔的导演处女作，她将埃琳娜·费兰特的小说改编为该片的剧本。

这是一局环环紧扣的阴谋游戏。小镇上的中学教师萨姆（马特?狄龙 Matt Dillon 饰）这天为学生作完性主题的犯罪演讲后，女学生凯莉就溜进了他的房间，面对青春迷人的凯莉（丹妮丝?理查兹 Denise Richards 饰），萨姆惊得目瞪口呆。这一幕被凯莉的母亲桑德拉（泰莉莎?拉塞尔 Theresa Russell 饰）撞见了，她此前曾和萨姆有过风流的一夜。醋意大发的桑德拉以学校捐助人的身份要求校长将萨姆解职，萨姆因此糊里糊涂丢掉了工作。屋漏偏逢连夜雨，小镇上的一名女学生苏茜（内芙?坎贝尔 Neve Campbell 饰）突然控告萨姆强奸了自己，桑德拉出资聘请了有名的大律师状告萨姆。身无分文的萨姆请不起律师，虽然有贪财的保险人博登在庭上帮他辩护，但面对对方的资深律师，法庭的形势对萨姆十分不利。然而此时，事态有了新的转折！

弗莱迪（罗伯特·英格兰德 Robert Englund 饰）将榆树街孩子残杀殆尽，只留下约翰一人，约翰在梦中重返榆树街，历经梦中的混乱后被丢弃在陌生的城镇。在“青年之家康复中心”里，一群问题少年斯宾塞、翠西等人正接受教师玛姬（丽萨·赞恩 Lisa Zane 饰）的管理与矫正，失去记忆的约翰也被发现后送到了这里，玛姬发现约翰和自己的梦境相关联，他们有同样的关于榆树街的记忆。为调查真相，玛姬与约翰驾车来到没有一个孩子的春木镇，而翠西等三个少年也偷偷爬上车跟来了这里。翠西等人在榆树街的老宅中遭遇了弗莱迪的梦中追杀，另一边，玛姬与约翰却发现了弗莱迪的真实身份，更惊人的是，玛姬居然是弗莱迪的女儿……

1980年代，华北某农村。为给哥哥换亲，金香（宋茹惠 饰）被迫嫁给了一个哑巴。小凤（张闽 饰）和来子妈（张文蓉 饰）进城做小买卖途中，遇见偷跑出来的金香，她们一起进了城。初次进城的乡下女人免不了被人骗，三人一合计，干脆座火车到了重庆。初次下海，每人赚到一些钱，金香和小凤总想吃点好的穿点好的，来子妈却一分钱不舍的花，日夜思念家乡的儿子。一个偶然的机会让她们看到商机，她们决定用腈纶线织毛裤销往附近的工地。小凤结识了工地上一小伙（何振军 饰），很快双双坠入爱河。经过一番打拼，每个人手中都有了不少积蓄，她们决定“衣锦还乡”，不知道村里人怎么看她们呢......