影片根据加拿大作家Jane Rule创作的小说“Desert of the Heart”改编而成,背景设置于美国许多地方不允许离婚的1950年代。主人公之一是35岁的英文教授薇薇安,她为了离婚来到法律相对宽容的内华达州雷诺市,暂住在一间农场为离婚官司和流程做准备。严肃的薇薇安因此结识了农场主弗兰西丝的继女凯伊,凯伊比她年轻10岁,平时在赌场打工,是一个对取向不做掩饰的活泼女性。尽管薇薇安意识到自己被凯伊所吸引,她还是对开始这段关系有所顾虑,不确定自己是否做好了和同性在一起的准备。与此同时,被继母弗兰西丝依赖着的凯伊则意识到:薇薇安就是她等待已久的命中注定之人。1985年,成本仅35万美元的《爱的甘露》正式公映,成为了第一部大规模公映的女同爱情长片,它的美好、幽默和对女性情欲的坦荡表达不仅征服了无数观众的心,也让很多人意识到两个女性的爱是可能的,而且并不总以悲剧结尾。这部叫好又叫座的先锋作为日后涌现的更多女同作品铺平了道路。
贝蒂·戴维丝官司败诉重回华纳,却争取到一定范围内选角权利。此时华纳将制片重责交给新作风的赫尔·华和斯,开始“高成本、精制作”的路线。贝蒂在此情况下感到如鱼得水,很快演出了另一部再度获得金像奖最佳女主角奖的代表作《红衫泪痕》:以南北战争时期美国南方为背景,描述一名个性倔强的美女在任性地失去她的男友之后,再想尽办法将已经找为有妇之夫的他抢回来。此片在划时代的《乱世佳人》出现之前年面世受到好评。贝蒂跟导演威廉·怀勒连续合作了三部影片,确立了贝蒂的超级女星地位。事实上1937年起,贝薷连续十年赢得“票房皇后”的美誉,被推为“美国国影坛第一夫人”,这种殊荣在影坛上相当罕见。假如对贝蒂的银幕形象细心观察,可发现她鲜少扮演善待其它女人的角色,通常是跟别人怨对、抗争,甚至发生激烈的争执,充份显示出“同性相斥”的强烈排挤色彩。同时,贝蒂的角色也证明了女人一样可以强悍无情、咄咄逼人,甚至可以剥夺了一向被视为男性的特权,使男人反要吃女人的亏,可说是首位“女性电影”的诠释者。