南宋时，金兵入侵中原，暴力统治，民不聊生，百姓不堪异族压迫，群起反抗。时有女侠「铁锒子」（韩湘琴），武艺高强，性情刚正，为一女中豪杰，在山东泰安附近山中，聚众抗暴。某日为救师兄魏胜（白鹰），亲率手下打劫法场，声震金廷，派下高手单克宁（苗天）剿捕，只是铁娘子等隐据深山，急切不能动手。铁救魏时，同时救出教书先生辛赞（曹健），辛极敬佩铁之英勇，劝她重整山寨，并愿与她合力共图大事，铁认为辛是一介书生，於是派遣人将辛送走。一日，金兵押解百姓经过，铁迎击於夹道，金兵溃散，遗一老者伤重难行，铁怜而收容。铁手下名福子（万重山）者，暗恋侍铁之江妹（唐琪）而江则属意於另一弟兄长生（于沛），铁也认长生忠实可靠，遂作主为之撮合。成婚之夜，山中大排宴席，众兄弟开怀畅饮，不意金兵潜至，弟兄们仓促应战，伤亡殆尽，铁始知所救老者系单克宁用苦肉计所派奸细，时火势正炙，福子失踪，身边只余数人大势已去，只得杀出血路逃离山寨。辛赞原系爱国志士，奉宋军派来北方联络志士。闻山寨被剿，迎铁於途，暂匿枫林镇存身，铁悔当日不纳辛议，乃不时向辛请教，倾谈之下更加叹服，不意引起魏之疑妒，盖魏恋铁已久，铁亦心许，只以大事未成，不愿议婚。魏自觉无颜，亟思离去....