故事讲述户田家本是一个大家族，一向意气风发，可是当一家之主病逝后，整个家族便起了很大的变化。妻子为他的身后事日夜奔波劳碌，处理过遗产之后，家道中落，儿子要跑到中国的天津工作，母亲带着最小的女儿被迫搬往各子女的家中居住，结果母亲跟媳妇日渐不和，家庭的凝聚力随着父亲的猝死而逐渐瓦解，母女最后被迫躲到海边破屋，感到无限的唏嘘与孤寂。本片是《我们要爱母亲》的变奏，故事同以父亲逝世做起点，但铺陈出另一种感情与关怀。该片为小津最成熟作品之一，处理三代同堂的细碎关系笔触敏感。豪门开场意气风发，对比片末处境苍凉，幻灭感觉尤其真实与强烈。尽显了小津强烈而成熟的个人风格。被日本「电影旬报」选为年度最佳电影。

故事发生在民国初年的河北某地，青年（王道 饰）忍痛离开了刚刚结婚没多久的新婚妻子（张艾嘉 饰），只身一人前往东北孙家台谋生，一晃眼就是两年过去。两年后，青年回到了妻子身边，两人在一间草屋里安了家。可是幸福的生活没过多久，青年遭人殴打身受重伤卧床不起，家里一下子就断了经济来源，无奈之下，青年只得将妻子抵押给了妓院，只希望自己能够早日康复，将妻子从魔窟之中赎回来。青年虽然恢复了劳动能力，可是恨自己赚钱太慢，于是将全部的希望都寄托到了赌博上，最后自然输得精光。于是，当一名巡管看上了青年的妻子，想要娶她做妾后，青年忍痛答应了。

封建時代，指腹為婚和從小訂親盛行，如女方早死，男方可以另娶，但要先娶死者為元配，稱為娶木主。苗族女郎 - 每逢節日，苗族少女必盛裝赴會，穿金戴銀，吸引小夥子追求。哭嫁 - 湖南土家族出嫁前四十八日開始哭嫁，社會學者認為這是婦女對夫權抗拒的一種表現。六月六 - 六月六是苗族男女的定情節，少女約了意中人到深山水澗中「相睇」；合意的話，男方給女方一件信物，表示姻緣已定。爬樓 - 茶山瑤情人相會，男孩子不能從正門出入，只能利用大木柱爬上樓去，很有情調。白褲瑤 - 少女自幼刮光頭，成年才開始留髮，所以頭髮甚短，這裡時興女追男，俗稱「玩表」。串姑娘 - 佤族人戀愛自由，時興集體追女仔，齊齊唱歌，齊齊跳舞，齊齊睡覺。群婚 - 群婚又稱夥婚，形式、範圍沒有規定，視乎經濟生產需要，片中講述四兄弟合夥娶兩姊妹為妻。僾尼族 - 西雙版納的僾尼少女，健康而美麗，身上的飾物除了金銀玉石外，海陸空產物皆有。

一对夫妻为了逃离饥荒，把小孩让母亲带，远离家乡。 在路上男的让人打成重伤。妻子为了救自己的丈夫就把自己给卖了。但要先把丈夫救好。丈夫好了后，他们对外 ...