电影讲述了一次南美旅程如何激发了切格瓦拉全新的世界观，使得革命热情开始在他心中萌芽生长。格瓦拉（盖尔·加西亚·贝纳尔 Gael García Bernal 饰）当年23岁，意气风发，踌躇满怀，是一个医学院的学生。他对外面的世界抱有强烈的好奇心，于是和朋友艾伯特踏上了拉丁美洲的长长一串旅途中。他们骑上摩托车，风驰电掣的出发了，却不料摩托车很快就报了废。但这却一点没有影响年轻人的激情，二人靠搭便车来完成剩下的旅程。穿过拉丁美洲古老的文明遗址，穿梭于各个国家各色人群中间，他们开始真切感受到社会的真相、生活的苦难。当深入到亚马逊河流域的麻风病人区时，他们被所见所闻深深震撼。切格瓦拉开始思考宏大深奥的命题：人类、社会、经济、文明，人类的苦难、快乐的定义……

安妮（克里斯汀?斯科特?托马斯 Kristin Scott Thomas 饰）的女儿格雷斯（斯嘉丽?约翰逊 Scarlett Johansson 饰） 喜欢骑马，却在一次事故中和好友一同从马背摔下，好友遇难，而格雷斯也摔断了一条腿，她心爱的马匹“朝圣者”受伤得面目全非。格雷斯的心里蒙上了挥之不去的阴霾。母亲心里十分着急。听说蒙大拿有精通马语之人汤姆（罗伯特?雷德福 Robert Redford 饰），安妮决定携女儿和“朝圣者”同往疗伤。汤姆起初不答应，终被感动，格雷斯和“朝圣者”在马语者精心的训练调养下慢慢复原，而离开了大都市的安妮也沉浸在那一片安静广袤的天地中。但是，安妮为此付出了代价——她长期离职，被解雇了，同时和丈夫的感情越来越疏远淡漠。另一方面，汤姆的与众不同让安妮心里泛起了阵阵涟漪。

西恩（希亚·拉博夫 Shia LaBeouf 饰）和玛莎（凡妮莎·柯比 Vanessa Kirby 饰）正在充满期待的等待着两人爱情结晶的诞生，根据玛莎的要求，他们决定将助产士请到家里来，在家中分娩。然而，当玛莎开始了分娩过程后，她原先选中的助产士却因事无法前来，换成了另一个名叫艾娃（莫莉·帕克 Molly Parker 饰）助产士来接生。悲剧就这样发生了，玛莎的孩子在出世短短几分钟后便因为窒息而死亡了。 　　当命运的重锤砸下时，人们只能选择咬紧牙关默默承受，为了替自己死去的孩子讨回一个公道，玛莎的母亲找来了律师苏姗妮（莎拉·斯努克 Sarah Snook 饰），将艾娃告上法庭。在面对自己支离破碎的内心的同时，玛莎还必须处理她和西恩之间濒临崩溃的夫妻关系，而控制欲极强的母亲的步步紧逼，更是夺走了玛莎得以呼吸的最后一丝空气。

青年诗人孟一萍，幼丧父母，性格孤僻，独居海角荒岛。其姑父尹希富系国会议员，其女美珍奢华成性。希富属意一萍为女婿，但嫌其不识世故，迟迟未缔婚约。荒岛有魅力村女名柳翠影。与一萍相爱甚深。土豪张天霸垂涎翠影已久，时时欲强夺翠影成亲。一萍诗集出版，轰动文坛。美珍见一萍发达，遂远 赴荒岛假称一萍母病危，促其速回。一萍回家始知受骗，重返荒岛时，翠影已被张天霸抢去。翠影被劫后，跳楼潜逃，逃到一悬崖处厉声呼救。天霸见一萍赶到，猛推翠影落海。一萍一蹶不振，时时去海边凭吊。某夜，一萍生突生幻觉，登孤舟出海寻找翠影，被波涛击沉。幸被灯塔老人救起。原来翠影此前亦被老人救起，两人终于重见。